「マルタ留学って、エージェントを使わないと申し込めない？」
「無料のエージェントでも十分？」
調べれば調べるほど選択肢が増えて、
「結局、どれが自分に合っているの？」と迷ってしまいますよね。
この記事では、「もうここでいいか」となんとなく決めるのではなく、自分に必要なサポートを知り、自分が思い描く理想の留学に近づくための選択ができるよう、
マルタ留学サポート歴4年目、海外経験10年の留学経験者として、実体験も交えながら、
自己手配・無料エージェント・有料エージェントの違いや、それぞれどんな人に向いているのかを解説します。
留学エージェントは本当に必要？自己手配との違い
結論から言うと、マルタ留学はエージェントを使わず、自分で語学学校に申し込むことが可能です。
学校のHPから料金やコース内容を確認し、自分で学校やプランを選んで、そのまま申し込むことができるので、
- 行きたい学校がすでに決まっている
- 英語でのやり取りや手続きにも抵抗がない
- 上乗せされていない正規料金で申し込みたい
という方であれば、自己手配という選択肢も十分にあります。
一方で、初めての留学の場合、
学校選びから申し込み、渡航前の準備、現地生活情報まで、自分ですべて調べて判断する必要があるので、
- どの学校が自分に合っているのか分からない
- 学校ごとの違いを比較するのが大変
- 英語での手続きに不安がある
- 留学準備にかける時間や手間をできるだけ減らしたい
- 現地で困ったときに相談できる人がほしい
という方にとっては、エージェントを利用することで、留学準備にかかる時間や手間を減らしながら、分からないことや不安を相談できる安心感を得られます。
さらに、「自己手配＝必ず一番安い」とは限りません。
実は、エージェント経由だからこその割引やキャンペーンが適用されることもあり、結果的に自己手配より費用を抑えられるケースもあります。
例えばbe YOU留学では、提携している語学学校との契約によって割引が適用される場合、お客様に還元し、割引率がわかるようにお伝えしています。
また、学校から発行された請求書もそのままお見せし、「学校にいくら、何に支払うのか」が分かるようにしています。
だからこそ、「エージェントを使う＝余計な費用がかかる」と最初から決めつけるのではなく、実際にいくらかかるのか、何にお金を払うのかを確認した上で判断することが大切です。
そして、エージェントを利用する価値は、単に「申し込みを代わりにやってもらう」ことだけではありません。
自分の目的や希望に合った学校を一緒に考えてもらったり、英語での手続きや留学準備をサポートしてもらったり、現地で困ったときに相談できたり。
つまり、準備の手間を減らして、その分の時間やエネルギーを英語の勉強や留学をより充実させることに使いながら、困ったときには頼れる安心感も得るために、エージェントを味方につけるという考え方もできます。
だからこそ、「自己手配が一番安い」「無料エージェントがお得」「有料エージェントなら安心」と最初から決めつけるのではなく、
それぞれを比較して、自分にとって何が一番心地よく、納得できる方法なのかを選ぶことが大切です。
無料エージェントを使った体験談｜こんな人におすすめ
メリット①：サポート料がかからず、必要な手続きをサポートしてもらえる
無料エージェント最大のメリットは、やはり追加料金をかけずに、留学に必要な手続きをサポートしてもらえること。語学学校選びから手続き、滞在先の手配など、初めて留学する方にとっては心強い存在です。
そのため、
「とにかく留学に行ければOK」
「学校選びや手続きを最低限サポートしてもらえれば十分」
という方にとっては、無料エージェントで十分満足できます。
メリット②：無料でも手厚いサポートがあることも
中には、留学前の英語レッスンや、回数制限なしの相談、現地でのサポートなど、
無料でも手厚いサービスを提供しているエージェントもあります。
エージェントによってサポート内容はさまざまなので、
「無料だからサポートが少ない」と決めつけず、具体的にどこまで対応してもらえるのかを確認することが大切です。
デメリット①：紹介できる学校や選択肢に偏りが出やすい
多くの無料エージェントは、提携している語学学校から紹介料を受け取ることで成り立っているので
「あなたに一番合う学校」ではなく、「提携している学校の中からおすすめを提案する」という形になりやすいことは知っておきたいポイント。
ただ、留学初心者の方ほど、そもそも「どの学校が自分に合っているのか」を自分だけで判断するのは難しいもの。
「せっかくの留学だから、自分の理想が叶う学校を選びたい」
「自分がどんな留学をしたいのかを踏まえて、学校を選びたい」
と思っていても、無料エージェントの仕組みでは、こうした希望を叶えてもらいにくいことがあります。
私も初めての留学のときは、自分にどんな語学学校が合うのかよく分かっていませんでした。
相談しても、「この学校は日本人に人気です」「ここはたくさんの留学生が選んでいます」といった、他の留学生の人気や実績をもとにした提案がほとんどで、
私の留学の目的や理想の過ごし方を聞いた上で、「こんな環境が合いそうですね」と希望の深掘りし、整理した上で留学を提案してくれるカウンセリングは、一つもなかったな〜…
デメリット②：必要最低限のサポートになりやすい
無料で手続きをサポートしてもらえる一方で、担当者が一人で多くの留学生を担当している場合、どうしても一人ひとりにかけられる時間には限りがあったり、毎回担当者が変わることもあるので
学校選びや入学手続きなどの「最低限必要なこと」はサポートしてもらえても、
「英語に自信がないけど、現地生活は大丈夫かな？」
「現地で不安になった時相談したい」
「留学後のキャリアや人生についても考えておきたい」
といった、より細かな相談までは聞きづらかったり、思うような対応をしてもらえないことも。
留学前から現地生活、帰国まで、不安が出てきたときに相談できる安心感がほしいという方は、サポート内容に物足りなさを感じる可能性があります。
私自身、初めての留学でホストファミリーとのトラブルがありましたが、エージェントに相談しても十分な対応をしてもらえず、結局自分で解決することに。
留学は、準備もやることが多かったり不安はあるけど、実は現地に着いてからが本当の始まり。
トラブルだけでなく、英語力や人間関係など落ち込んだ時に頼れる人がいない孤独さを今でも覚えてます。
デメリット③：「無料」＝総額が安いとは限らない
エージェントによっては、本来は任意で選べるサービスが必須のような形でパッケージに含まれていたり、学校が公式に案内している料金とは別に、独自の料金が上乗せされていたりすることもあります。
さらに、留学費用をエージェント経由で支払う場合には、送金手数料や為替レートの設定によって、実際に支払う金額が変わることも。
「無料だから安い」と思っていても、こうした部分まで含めると、学校に支払う本来の費用以外に、気づきにくい形で費用が上乗せされているケースもあるため、注意が必要です。
当時の請求書を見返すと、本来であれば自分で必要かどうかを選べるオプションまで、必須の費用のように記載されていて、
もし当時、「これは必要ありません」と選ぶことができていたら、約2万円を抑えられていたことになります。
さらに、為替レートにも独自の設定があり、「TTSレート＋2円」と記載されていました。
当時の私は、何もわからないからこそ、「最終的にこの金額を払うんだ」と思い、そのまま指定された金額を振り込みました。
無料エージェントで費用を抑えられた！と思っていても、料金の仕組みを知らなければ、
本来は選択できた費用や上乗せ分まで含めて支払っているケースもある。これは、私自身の経験から感じたことです。
有料エージェントだから安心⁉︎｜こんな人におすすめ
メリット①：一人ひとりに向き合ってもらいやすく、自分の希望を相談しやすい
有料エージェントでは、一人ひとりの相談に時間をかけ、自分の希望や理想、不安までじっくり相談しやすい環境があるので「手続きの代行」以上の価値を感じられる選択肢です。
メリット②：手続きだけじゃない、独自のサポートがある
英語クラスやコーチング、留学後のキャリア相談など、独自のサポートを提供しているところもあり、
自分が不安に感じていることや、留学を通して叶えたいことと、そのエージェントのサービスがマッチしていれば、必要なサポートを受けることで、安心感のある留学に繋がります。
10年以上の海外生活で、環境を変えてきた私が実感したのは、
どこにいても結局「私」からは逃げられないということ。
留学は人生を変えるきっかけにはなるけど、
「なりたい自分」を叶えるには
自分自身と向き合うことが大切でした。
だからbe YOU留学では、在り方も同時に準備するコーチングが受けられるサポートも用意しています。
デメリット①：サポート費用がかかる
当然ながら、有料エージェントを利用する場合はサポート費用がかかります。金額は会社やサービス内容によって数万円〜数十万円と幅があるため、「その費用を払うことで、今自分が抱えている悩みや不安が解消され、安心して留学に進めるのか」で選ぶことが大切です。
be YOU留学では、サポートを88,000円〜ご案内しています。
10年以上の海外生活で、私自身がたくさん失敗し、遠回りしてきたからこそ分かる、現地での暮らしの知恵から、海外で不安になったときの向き合い方まで、
初めて留学したときの私が欲しかった「安心感」や「誰かに相談できる心強さ」を、今度は私が届けたいと思っています。
デメリット②：有料＝必ず自分に合うサポートとは限らない
「有料だから安心」「料金が高いから手厚い」とは限りません。サポート内容や対応の仕方はエージェントによって異なり、最終的には「誰に相談するか」「自分と合うか」も大切なポイントです。
だからこそ、料金だけで決めるのではなく、どんなサポートを受けられるのか、何にお金を払っているのかを確認すること。
そして、実際に話してみて、「この人になら安心して相談できそう」と自分自身が感じられるかを確かめることも大切です。
留学経験者の私が今エージェントを選ぶなら｜5つのチェックリスト
私はこれまで、留学エージェントの無料相談を10社以上受け、過去留学とワーホリをした時に2社利用しました。
さらに現在はマルタ留学を3年以上サポートする中で、他社エージェントを実際に利用した方から、「もっとこうすればよかった」といった後悔の声とともに相談を受けることがあり、
そんな自身の経験と、実際の声から見えてきた、「エージェント選びで見落としがちなポイント」をお伝えします。
①サポートは「何を・どこまで・どうやって」受けられる？
「サポート付き」と書いてあっても、エージェントによってサポート内容は大きく異なります。
例えば、
- ビザ申請はどこまでサポートしてくれる？
- 留学前の準備は何を手伝ってくれる？
- Zoomでの相談は何回まで？
- メッセージでの相談はできる？回数制限はある？
- 渡航後にトラブルが起きた場合、どのように対応してくれる？
- 現地サポートは料金に含まれている？
など。
特に確認したいのは、渡航中に何かトラブルが起きたとき、具体的にどう助けてもらえるのかということ。
「現地サポートがあります」だけではなく、どんな方法で、どこまで対応してもらえるのかまで確認しておくと安心です。
② 料金に「何が含まれているのか」が明確になっている？
語学学校によって授業料や登録料、教材費、滞在費などの料金がそれぞれ異なります。
学校ごとに料金がそれぞれ違うからこそ、最終的に支払う金額だけではなく、その内訳まで明確に提示してもらえるか「この金額の内訳をすべて確認できますか？」と聞いてみるのがおすすめ！
また、有料エージェントの場合は、サポート費用についても同じです。
「サポート費用○円」とだけ書かれているのではなく、その料金で何が含まれているのか、追加料金が発生するものは何なのかまで、事前に確認しておきましょう。
「あとから知らない費用が出てきた」ということがないように、最初から料金の全体像を把握できることは、エージェント選びで大切なポイントです。
③ キャンセル・返金のとき、どの規約が適用される？
申し込み前に確認しておきたいのが、キャンセルや返金に関する規約です。
ほとんどの語学学校では、一定の期限までにキャンセルすれば、授業料などが返金対象となる規定が設けられています。
ここで確認しておきたいのが、
「語学学校の規約だけでなく、エージェント独自の規約もあるのか？」
ということ。
もしエージェント独自の規約があり、そこに「申し込み後の返金不可」などの条件が含まれている場合、語学学校側の規約では返金対象になるケースでも、エージェントとの契約上、返金を受けられない可能性があります。
だからこそ、申し込む前に、
- 語学学校のキャンセル・返金規定
- エージェント独自のキャンセル・返金規定
- エージェントに支払ったサポート費用の返金条件
を確認しておくことが大切です。
「申し込んだ後に予定が変わったら、どうなる？」
ここまで確認してから申し込むと、後から「そんな規約があるとは知らなかった…」ということを防ぎやすくなります。
④ 学校も、申し込む内容も「選択肢」がある？
エージェントによっては、「マルタならこの語学学校がおすすめです」と、特定の学校のみ提案されることがあります。
その理由が「自分に合っているから」なのか、「紹介料などエージェント側の事情によるもの」なのかは、外からは分かりません。
だからこそ、「なぜこの学校がおすすめなのか？」を聞くだけでなく、自分の理想や希望をきちんと伝えられる環境があるか、その希望をもとに本当に自分に合った選択肢を提案してくれるかも確認したいポイントです。
また、空港送迎や保険など、本来は必要に応じて選べるものが、必須のような形で含まれている場合もあります。
必要なものを自分で選んで申し込めるかどうかもチェックし、「おすすめされたから」ではなく、「自分にとって必要だから」と納得して選べることが大切です。
⑤ その国・地域について、どれくらい詳しい？
特に、さまざまな国の留学を取り扱っているエージェントの場合、留学経験のあるカウンセラーが多い一方で、必ずしもその国で留学や実際に生活した経験があるとは限りません。
今はネットやSNSで情報が手に入るからこそ、本当に留学前に知りたいのは、実際にその土地で暮らしたからこそ分かる「リアルな情報」ではないでしょうか。
例えば、気候や生活環境を踏まえた持ち物案内、現地での交通事情、生活する上で知っておきたいことなど、実際に住んだからこそ分かる細かなアドバイスまでしてもらえるのか、
「担当カウンセラーは実際にこの国での経験があるか」確認してみるのもおすすめです。
まとめ｜一生に何度もない留学だからこそ、「不安が安心に変わる」選択を
大切なのは、「無料だから」「有料だから」「大手だから」ではなく、自分に必要なサポートや費用に納得できる方法を選ぶこと。
そのためにも、まずは「自分は今、留学準備の何に不安や負担を感じていて、何があれば安心して進められるのか」を整理してみましょう。
その上で、サポート内容や料金、キャンセル規定、学校やオプションの選択肢、留学先についての知識や経験などを確認し、自分に合ったエージェントを選ぶことが大切です。
また、留学準備から帰国まで数ヶ月〜1年以上のお付き合いになるからこそ、「こんなことまで聞いていいかな？」と思わず、自分の希望や不安を素直に話せる相手かどうかも大切なポイントです。
だからこそ、エージェントを選ぶ際は、まず無料相談を利用して、実際に話してみることをおすすめします。
be YOU留学でも、サポート開始前に無料個別相談をご案内していて、実際にお話しする中で、
留学やサポートに対する考え方や価値観、Risaとの相性も含めて、「ここなら安心して任せられそう」と感じていただけたら嬉しいです。
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